Hvað er jarðköttur?

Svar

Jarðkettir (Suricata suricatta) eru smávaxin dýr af ættbálki rándýra. Þeir lifa í suðurhluta Afríku, nánar tiltekið í Kalahari-eyðimörkinni í Botsvana, Namib-eyðimörkinni í Namibíu og Angóla og auk þess í Suður-Afríku.

Jarðkettir lifa neðanjarðar í göngum sem þeir grafa sjálfir. Þeir hafa mjög ríkt hópeðli og lifa gjarnan saman í hópum sem telja 20-30 dýr.

Jarðköttur í varðstöðu.

Jarðkettir eru grannvaxnir með smágert andlit, lítil eyru og svarta hringi í kringum augun. Þeir eru ljós- til dökkgráir að lit með dökkar rendur á bakinu og dökkan brodd á rófunni. Jarðkettir eru fremur litlir, einungis um 25-35 cm á lengd en rófa þeirra er um 17-25 cm.

Jarðkettir éta meðal annars skordýr, köngulær og sporðdreka en einnig litla snáka, fugla og nagdýr. Þeir eru þekktir fyrir að standa þráðbeinir á afturfótunum en þá eru þeir í varðstöðu, til að mynda þegar önnur dýr í hópnum leita ætis.

Heimildir:

• Britannica: Academic Edition - meerkat (mammal).
• en.wikipedia.org - Meerkat.

Mynd:

• en.wikipedia.org - Meerkat. Sótt 21.6.2012.

---

Þetta svar er eftir nemendur í Háskóla unga fólksins, námskeiðum á vegum HÍ fyrir 12-16 ára ungmenni í júnímánuði 2012.