Skriðdýr er einn af fimm hópum hryggdýra. Hinir eru spendýr, fuglar, froskdýr og fiskar. Skriðdýr eiga margt sameiginlegt með öðrum hryggdýrum. Þróunarlega má skilgreina skriðdýr sem einhvers konar millistig milli froskdýra annars vegar og spendýra og fugla hins vegar enda þróuðust síðarnefndu hóparnir frá skriðdýrum fyrir langa löngu.
Eins og hjá spendýrum og fuglum þá fer frjóvgun skriðdýra fram innvortis. Ólíkt lang flestum spendýrum verpa skriðdýr eggjum eins og fuglar en þau eru með leðurkennda skurn. Skinn skriðdýra er frábrugðið öðrum hryggdýrum á þann hátt að það er þurrt og hreisturkennt. Ólíkt fuglum og spendýrum sem hafa jafnheitt blóð þá eru skriðdýr með misheitt blóð eins og froskdýr og fiskar.
Skriðdýr þróuðust frá froskdýrum á kolatímabilinu fyrir um 250 milljónum ára. Tilkoma þeirra var mikil bylting í aðlögun hryggdýra að lífi á landi enda eru froskdýr afar háð vatni, meðal annars þar sem húð þeirra er einstaklega viðkvæm fyrir þurrki og öll æxlun þeirra er bundin vatni. Það sem þykir hvað merkilegast er að tiltölulega snemma í þróunarsögu skriðdýra komu fram skriðdýr sem höfðu mörg einkenni spendýra og fljótlega upp frá því komu spendýr fram eða fyrir um 200 milljónum ára síðan.
Til skriðdýra teljast nokkrir hópar. Það eru krókódílar, skjaldbökur, eðlur, snákar og ranakollur. Fjölmargir útdauðir hópar þekkjast svo sem fiskeðlur (Ichthyosaurus), risaeðlur (Dinosaurus) og flugeðlur (Pterosaurus).
Í dag teljast um 6000 tegundir til skriðdýra, litlu færri en núlifandi fuglategundir en fleiri en núlifandi spendýrategundir.
Mynd:Steven Pinker
Hér getur þú sent okkur nýjar spurningar um vísindaleg efni.
Hafðu spurninguna stutta og hnitmiðaða og sendu aðeins eina í einu. Einlægar og vandaðar spurningar
um mikilvæg efni eru líklegastar til að kalla fram vönduð og greið svör. Ekki er víst að tími vinnist til að
svara öllum spurningum.
Persónulegar upplýsingar um spyrjendur eru eingöngu notaðar í starfsemi vefsins, til dæmis til að
svör verði við hæfi spyrjenda. Spurningum er ekki sinnt ef spyrjandi villir á sér heimildir eða segir ekki
nægileg deili á sér.
Spurningum sem eru ekki á verksviði vefsins er eytt.
Að öðru leyti er hægt að spyrja Vísindavefinn um allt milli himins og jarðar!
Sólin
Rís 05:15 • sest 21:38
Tunglið
Rís 01:18 • Sest 04:30
Flóð
Árdegis: 07:36 • Síðdegis: 19:53
Fjara
Árdegis: 01:39 • Síðdegis: 13:42
