Það er ómögulegt að ákvarða hver kom fyrstur þar sem nú er Mexíkó. Frumbyggjar landsins voru indíánar sem settust að í Mexíkó fyrir 15.000 árum. Þeir komu líklega frá Asíu um Beringssund fyrir 60.000-40.000 árum. Síðan dreifðust þeir um meginland Norður- og Suður-Ameríku. Frumbyggjarnir stunduðu í fyrstu veiðar og voru safnarar. Fyrir um það bil 10.000 árum hófu þeir síðan maís- og baunarækt.
Á þrettándu öld réðust nokkrir ættflokkar inn í Mexíkó frá norðri og hófu að byggja upp stórveldi í Mið-Mexíkó. Stærsti og áhrifamesti ættflokkurinn var kallaður Mexíka og dregur landið nafn sitt af þeim. Saman nefndu ættflokkarnir sig Asteka og árið 1325 stofnuðu þeir stórt sameiginlegt ríki. Samkvæmt þjóðsögunni ákváðu þeir að byggja höfuðborg sína, Tenochtitlán, þar sem sést hafði til arnar sitjandi á kaktus með snák í gogginum. Enn í dag er myndræn útfærsla á þessari sögn tákn Mexíkó.
Astekarnir voru fjölmennir, líklega um 5-6 milljónir samanlagt. Þegar Spánverjar hertóku ríki Asteka á 16. öld bjuggu líklega um 200.000 manns í borginni Tenochtitlán. Það var herforingi Spánverja Hernán Cortés að nafni sem náði þessari miklu borg Asteka á sitt vald árið 1521 eftir langt umsátur. Sjúkdómar og hungursneyð urðu Astekunum að falli og eftir að umsátrinu lauk er talið að um 40.000 Astekar hafi legið í valnum í borginni. Spánverjarnir reistu nýja borg þar sem Tenochtitlán hafði verið, og nefnist hún Mexíkóborg.

Heimildir og myndræn frásögn:
- Aztec Manuscripts
- Encarta. Skoðað 7.10.2002.
- Voyage au Mexique - Tenochitlán. Sótt 7.10.2002.