Saladín (Selaheddînê Eyûbî eða Salah al-Din Yusuf ibn Ayyub) fæddist árið 1137 eða 1138 í borginni Takrít í Mesópótamíu, en var alinn upp í Aleppó, Ba'lbek og Damaskus. Hans er minnst, bæði af múslímum og kristnum mönnum, sem voldugum og göfugum leiðtoga.
Sem ungur maður hafði Saladín mestan áhuga á að gerast múslímskur prestur, en samt sem áður gekk hann í herlið frænda síns, Asad as-Din Shirkuh. Þegar Saladín var 31 árs að aldri dó frændi hans. Saladín var þá gerður að yfirmanni í hernum og að vesír (æðsta ráðgjafa) Egyptalands, og árið 1171 tók hann við stjórn landsins. Á árunum 1174-1186 tókst Saladín svo, nær án valdbeitingar, að sameina Egyptaland, Sýrland, Palestínu og norðurhluta Mesópótamíu undir einum fána.
Í fyrstu krossferðinni lögðu kristnir riddarar undir sig mestan hluta Palestínu og hina heilögu borg Jerúsalem. Árið 1187 náði Saladín og her hans að gjörsigra kristna menn við Tíberíu, og hann náði borgunum Akre, Tóron, Beirút, Sídon, Nasaret, Keisareu, Nabúlus, Jaffa og Askalon á sitt vald. Að lokum tók hann Jerúsalem 2. október árið 1187, en þá hafði hún verið í höndum kristinna manna í 88 ár.
Heimildir og mynd
- Saladin. Encyclopædia Britannica Online.
- Saladin. Wikipedia, frjálsa alfræðiorðabókin.
- Vizier. Wikipedia, frjálsa alfræðiorðabókin.
- Myndin er af Saladin. Encyclopaedia of the Orient.
Þetta svar er eftir nemanda í Háskóla unga fólksins, námskeiðum á vegum HÍ fyrir 12-16 ára ungmenni í júnímánuði 2005.