Það er nauðsynlegt fyrir foreldra að hafa einhverjar hugmyndir um það hvernig börn bregðast við andláti innan fjölskyldunnar. Einnig er mikilvægt að þeir þekki merki þess að barn eigi í erfileikum með að fást við sorg sína. Samkvæmt sérfræðingum í sorgarviðbrögðum barna er eðlilegt að á fyrstu vikum eftir dauða fjölskyldumeðlims finni barn samstundis fyrir sorg eða haldi fast í þá trú að hinn látni sé enn á lífi.
Barn sem ekki vill fara í jarðarför ætti ekki að vera neytt til að fara. Hinsvegar gæti verið gott að heiðra minningu hins látna eða minnast hans á einhvern hátt; kveikja á kerti, fara með bæn, búa til úrklippubók, skoða myndir eða segja sögur af honum.
Um leið og börn sættast við dauðann er líklegt að þau sýni sorgarviðbrögð um tíma, oft þegar síst er búist við því. Eftirlifandi ættingjar ættu að reyna að verja eins miklum tíma og hægt er með barninu og gera því ljóst að því er heimilt að sýna tilfinningar sínar hvenær og hvar sem er.
Sá sem dó var nauðsynlegur til að mynda stöðugleika í lífi barnsins þannig að eðlilegt er að barnið sýni reiði. Reiðin gæti birst í ofsafengnum leikjum, martröðum, önuglyndi og ýmsum öðrum myndum. Barnið gæti einnig sýnt reiði í garð eftirlifandi fjölskyldumeðlima.
Þegar foreldri deyr gæti barnið byrjað að hegða sér eins og það sé yngra en það er í raun og veru. Barnið verður að ungabarni; heimtar mat, athygli og faðmlög, og byrjar að hjala. Yngri börn trúa því oft að það sem gerst hefur sé þeim að kenna. Ungt barn heldur jafnvel að sá sem er dáinn hafi látist vegna þess að barnið óskaði þess einhvern tíma í reiði. Barnið er sakbitið og áfellist sjálft sig vegna þess að óskin rættist.
Barn sem á í erfiðleikum með að tjá sorg sína gæti sýnt eitt eða fleiri af þessum einkennum:
- Langt tímabil þunglyndis þar sem það missir áhuga á umhverfi sínu
- Svefnleysi, lítil matarlyst, ótti við að vera eitt
- Líkir eftir hinum látna
- Yfirlýsingar þess efnis að það vilji slást í för með hinum látna
- Hættir að umgangast vini sína
- Afturför í skóla eða að það neitar að fara í skólann
Þetta svar er fengið af vefsetrinu Persóna.is og er birt með góðfúslegu leyfi aðstandenda þess.
Frekara lesefni á Vísindavefnum og mynd
- Er líf eftir dauðann? eftir Pétur Pétursson.
- Grætur einhver dýrategund, önnur en maðurinn? eftir Jón Má Halldórsson.
- Hvers vegna er flaggað í hálfa stöng? eftir Ulriku Andersson.
- Hvert fer sálin þegar maður deyr? eftir Hauk Má Helgason og Sigurjón Árna Eyjólfsson.
- Myndin er af Revelation. The Borg.